Relatos da história de
Penaforte mostram que os primeiros passos foram dados nos idos anos 30, quando
em 1936, uma professora veio de Jardim para catequizar as crianças,
preparando-as para fazer a primeira comunhão.
Naquela época, a imagem de Nossa Senhora da Saúde, vinda
de Tacaratu, Pernambuco, visitava comunidades da região, quando o casal
proprietário da Fazenda, Antonio Angelo Irmão e Maria Vieira Leite (Dona
Sinhá), fez o convite para que a Santa
visitasse sua casa, o que realmente aconteceu no dia 11 de dezembro daquele ano.
A primeira missa celebrada no pequeno vilarejo pelo Padre
Manoel Francisco de Alcântara, data de 31 de dezembro de 1937, ocasião em que
também confessou as crianças que haviam sido preparadas.
Devotos de Nossa Senhora da Saúde, o casal sugeriu ao
padre que ela fosse a padroeira da capela. E o Padre fez o pedido da imagem da
santa que posteriormente foi recebida graças ao intermédio da Diocese de Crato.
A
imagem foi trazida da cidade de Jardim em um andor, segundo a narrativa dos primeiros
comerciantes habitantes da época, e aqui em Penaforte foi recebida na
residência do Senhor Luiz Angelo, no Sitio Areias, no dia 6 de dezembro.
A construção da primeira capela de Penaforte foi iniciada
em 1938 e o trabalho se deu de forma compartilhada, com os moradores se
reunindo nos finais de semana, cada um desenvolvendo suas tarefas, sempre num
clima de visível animação.
No ano de 1939 a capela estava pronta, a imagem da santa
já estava no vilarejo e aí então deu-se a
inauguração em clima muito festivo, trazendo a imagem em procissão da
residência do Sr. Luiz Angelo.
Inaugurada a capela, no seu entorno imediato, surgiram as primeiras
construções e os primeiros comerciantes como: Militão Rodrigues de Carvalho,
Caetano José Neto e Raimundo Carreiro de Barros. O construtor da época foi o
Sr. Vicente Branco.
A fazenda Baixio das Bestas, pertencia
ao visinho município de Jardim, assim a
Câmara Municipal criou nossa feira livre em 1942. A feira foi realizada aos domingos até
inicio dos anos 2000. Atualmente é realizada aos sábados e nos últimos anos
inovou criando o setor de frutas e verduras.
A população foi pouco a pouco aumentando, assim, em 1944 uma vila com 33
casas foi construída. Os primeiros vereadores representando a vila foram: José
de Sá Bringel e Antonio Carvalho, que na época conseguiram junto ao governo do
Estado, a construção do importante açude.
Aí, já se visualizava uma vila de fato. Surge portanto datado de 1951, o
nome Vila Penaforte, em homenagem ao Cônego Raimundo Wlisses Penaforte, por
força da Lei 1.153, pois havia sido o primeiro vigário de Jardim e naquela
época era assessor do governo Paulo Sarazate e era também escritor.
A movimentação, as iniciativas
verificadas na comunidade tomava formas de visível organização social. Nasce
então o desejo dos seus principais líderes de buscar junto as instâncias
competentes, a independência da querida vila. Os principais líderes que se
doaram pelo crescimento da vila e também como batalhadores pela nossa
independência, foram: Antonio Angelo Irmão, Militão Carvalho, João Nunes de
Barros (João Muniz), Manoel Angelo Ferreira, Antonio Carvalho, Luiz Angelo,
Raimundo Carreiro de Barros, Caetano
José Neto, Cicero Targino Ferreira, Francelino Pereira, Padre Manoel Francisco
de Alcantara, José de Sá Bringel, Pedro Pereira Barros (Doca) e tantos outros.
Com a força e determinação dos
nossos líderes, eis que no dia 31 de outubro de 1958, chega a tão
importante e tão esperada notícia dando ciência de que a Vila Penaforte havia
sido emancipada, deixando ser Distrito de Jatí, para tornar-se Município de
Penaforte.
A Lei Nº 4.244, que tornou Penaforte independente foi publicada no Diário
Oficial do Estado em 11 de Novembro de 1958. A sessão de instalação do município foi realizada no dia 03 de março
de 1959, no prédio da Prefeitura Municipal, hoje sede do Poder Legislativo
Municipal.
A primeira eleição do município foi realizada somente em 1960, tendo como
primeiro prefeito Cicero Targino Ferreira.
Segundo Prefeito com mandato de 1963 a 1966: Romão Bem Sampaio
Terceiro Prefeito com mandato de 1967 a 1970: Joaquim Pereira Lima
Quarto Prefeito com mandato de 1971 a 1972: Wilsom Vieira Angelo
Quinto Prefeito com mandato de1973 a 1976: Simão Angelo Ferreira
Sexto Prefeito com Mandato de 1977 a 1982: Nicolau Vieira Angelo
Sétimo Prefeito com mandato de 1983 a 1988: Joaquim Pereira Lima
Oitavo Prefeito com mandato de
1989 a 1992: Antonio Dernival Queiroz Dantas
Nono Prefeito com mandato de 1993 a 1996: Ronaldo Dias de Medeiros
Décimo Prefeito com mandato de 1997 a 2000: Cornelio Pereira Muniz
Décimo primeiro Prefeito 2001 – 2004: Ronaldo Dias de Medeiros
Décimo Segundo Prefeito 2005 – 2008: Nicolau Vieira Angelo
Décimo Terceiro Prefeito 2009 – 2012: Luiz Fernandes Bezerra Filho
Décimo Quarto Prefeito 2013 – 2016: Luiz Fernandes Bezerra Filho
Décimo Quinto Prefeito 2017 – 2020: Francisco Agábio Sampaio
Décimo Sexto Prefeito 2021 – 2024: Rafael Ferreira Angelo.
Importante e oportuno lembrar que os penafortenses que lutaram pela
independência do município, não estão mais entre nós. Cabe, portanto, as novas
lideranças, lutarem para manter a cidade com o seu admirável perfil, espelhado
no trabalho e na união do seu povo.
Joaquim Muniz
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